楊科是清燕大學的教授，教授古典文學，生活清苦。在他妻子茹萍的冷嘲熱諷下，他決定閉關著書。然而著書歸來，等待他的是妻子的不忠，但他息事寧人，以一種卑微、矛盾的心態放過了他們。他把稿子送到出版社，出版社要求他支付出版費，他決定威脅妻子的情人——副校長。接著六月四日沙塵暴襲擊京城，他帶領學生抗擊沙塵暴，后被媒體大肆報道，學校為平息事端，哄騙他把他送到精神病院。他在精神病院一待就是半年多。他逃出精神病院回到學校，卻得知學校和老婆雙雙將他掃地出門。他只好回到家鄉耬耙山脈，然而村里以前暗戀他的姑娘卻在鎮上開了酒家，并且已嫁人育子。他無處可去，到鎮里的天堂街上給小姐們教授《詩經》，給她們錢讓她們不要從事這一行……

暗戀他的女子死了，他心里無比空虛，覺得她的女兒應該要嫁給他……在她的新婚之夜，他掐死了她的丈夫。為此他逃向大山里面去，卻因此發現了傳說中的“詩經古城”。后來陸續有學者、教授和小姐進入該古城，這里成為一片人家“樂土”……