- 第4節 引 子
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公元16世紀中葉,正是中國民族工業剛剛萌芽的時期,也是傳統中華醫學發展的輝煌時期。此間,誕生了中華民族最偉大的醫學家李時珍和他的藥學巨制《本草綱目》。此前的弘治16年,1486年,明孝宗以舉國之力,組織編撰了我國醫學史上最大一部彩色本草圖譜、國家藥典《本草品匯精要》。這是中國乃至世界藥學史上的兩個劃時代壯舉,亦是世界古代醫藥學科技史上的兩大標桿。它們的誕生,正是那個時代醫藥學高速發展的產物。也正是在那樣的時代,中國才能夠誕生中華醫藥史上的第一個眼療世家。
那是一個已經產生了傳奇并將繼續產生傳奇的時代。上至皇帝,下到平民,都折騰出了令人眼花繚亂的、千奇百怪的花樣。
1521年4月27日,大明世宗皇帝朱厚熜繼位,次年改年號嘉靖。嘉靖甫一登基,即誅殺明武宗時期的佞臣錢寧、江彬,不久為了生父興獻王的封號,與楊廷和等朝臣發生了嚴重的沖突,爆發了議大禮的政治事件。其中最為激烈的是“血濺左順門”,100多名朝臣被皇帝打了屁股,有的甚至被當場打死。
明世宗設壇修醮,癡迷煉丹,迷信道士的邪說,玩弄朝臣于掌股之間。他把內閣大臣當木偶,一直醉心于自己的享受,置國家生民于不顧,最后卻被一些更加聰明的大臣玩弄。首輔嚴嵩貪贓枉法,橫行亂政20年,造成北方蒙古侵擾不斷。蒙古韃靼部落首領俺答汗不斷寇邊,嘉靖二十九年甚至兵臨北京城下。嘉靖還要全體臣僚尊道、奉道。尊道者升官發財,敢于進言勸諫者,輕則削職為民,枷禁獄中,重則當場杖死。有能力的官員不能為國出力,慘遭屠戮。道士邵元節、陶仲文等卻官至禮部尚書,陶仲文還一身兼少師、少傅、少保數職。這在明朝歷史上也是空前絕后的。嘉靖迷信丹藥方術,派人到處采集靈芝,并經常吞服道士們煉制的丹藥。為了滿足自己的修道和淫樂,多次下詔選拔民女入宮,每次數百名。1542年,嘉靖命宮女們清晨采集甘露,兌服參汁以期延年,致使上百名宮女病倒。宮女們忍無可忍,以楊金英為首的宮女決計勒死嘉靖,這就是歷史上絕無僅有的宮女弒君的“壬寅宮變”。不巧的是楊金英將勒在嘉靖脖子上的繩索打了個死結,導致當朝皇帝僥幸逃過了一劫。劫后余生的嘉靖皇帝大開殺戒,受牽連者達數百人。
我們故事的主人公之一,“定州眼藥店”創始人馬金堂的父親、中國眼療世家的發端,人稱“活菩薩”的馬大人,就此走上了這個時代的前臺。
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