- 第3節(jié) 第三章
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李公子只在定州歇息了兩日，就再次出發(fā)，前往西寧。馬金堂滿懷感激和期待地陪著他，一直將他送到固原驛站，這才依依不舍地返回到定州。
李相公一路向西，風(fēng)餐露宿，沿途遍訪名醫(yī)，到得西寧，已是兩個(gè)月后。他的運(yùn)氣還算不錯(cuò)，剛到西寧衛(wèi)城，就得知去格爾木督軍的吳大人也恰好返回。多虧了老夫人給準(zhǔn)備的銀兩，他上下打點(diǎn)，疏通關(guān)節(jié)，功夫不負(fù)苦心人，他總算是見到了在吳督軍帳下干活的馬大人。
可兩人相見，李公子還是差點(diǎn)沒認(rèn)出干爹來(lái)。眼前的馬大人，白發(fā)零亂，骨瘦如柴，臉上溝壑縱橫，似乎一陣大風(fēng)就能將他吹倒。他踉踉蹌蹌地走過來(lái)，兩眼漠然地瞪視著李公子，臉上沒有一點(diǎn)兒表情。兩只眼窩深陷，像是兩個(gè)望不見底的黑洞。
李公子上前，叫了一聲“干爹”。馬大人愣了一下，似乎認(rèn)出了他，但是依然既無(wú)言語(yǔ)，也無(wú)表情。
李公子一把抱住馬大人，再次叫了聲干爹，聲嘶力竭地喊道：“干爹，我是李景賢呀！是您傳授過馬家針法的李景賢！您怎么不認(rèn)得我了呀干爹？”李公子一面叫 一面使勁兒搖，聲音已經(jīng)哽咽。馬大人這才又仔細(xì)地看著李公子，仍舊是一言未發(fā)。好一會(huì)兒，兩行渾濁的淚水從他那兩只深陷的眼窩中慢慢地流淌出來(lái)。
隨后，李公子把別后的情況跟義父說了個(gè)大概，包括馬家的變化。馬大人仍是木然地聽著，自始至終，沒有一句話。也不知他是否聽了進(jìn)去。李公子見此情狀，覺得這次無(wú)論如何得把義父帶回去，不然他那把老骨頭，很可能就將埋葬在西域了。
身在軍旅，馬大人不能久留。臨分別之際，李公子告訴干爹，他會(huì)想方設(shè)法帶干爹回定州。此前，他會(huì)一直留在西寧，就住在軍營(yíng)附近。
只是在聽到“回定州”時(shí)，馬大人那一直都漠然著的瞳孔里才閃現(xiàn)出一絲亮光。只是這亮光也是那么短暫，幾乎就是一閃而逝。
接下來(lái)的幾天，李公子一直都在軍營(yíng)外流連。要想帶馬大人離開這里，他必須得面見吳成雄大人；而要想面見吳大人，除了守候在軍營(yíng)外，他別無(wú)他法。到第三天 頭上，李公子終于看見一個(gè)大官兒模樣的人出帳，他想那或許就是吳成雄大人，何不一試。于是就冒死上前，說有要事求見吳大人。
在 挨 了衛(wèi)兵的一頓棍杖之后，那軍官問他為什么擋道。當(dāng)聽說是義子千里尋親時(shí)，那人不禁暗暗地吃了一驚。他說道：“念你有這份孝心，老子告訴你，老子就是吳成 雄。”可聽眼前這傻小子說，他居然想從軍營(yíng)里把人帶回去。于是吳大人就輕輕地一笑，說：“軍營(yíng)是你想走就走的？那豈不是天方夜譚了？再說，即使那馬醫(yī)官如 今是行尸走肉般的廢人一個(gè)，可該他干的活，他還是得干，哪能隨便就放他回家？”
李公子忍痛向吳大人求告說：“只要不讓我干爹客死他鄉(xiāng)，我愿意頂替他留在軍中；或者用錢款頂替軍籍。只要吳大人你開出價(jià)碼來(lái)，我一定會(huì)想盡辦法，去籌足銀兩。”
聽到這個(gè)年輕人如此說，那吳督軍就笑了。他不日即將率師回薊州，隨軍醫(yī)官自然由太醫(yī)院充實(shí)。既如此，與其讓李公子做醫(yī)官，還不如弄點(diǎn)錢財(cái)實(shí)在。于是便 道：“也不用你來(lái)這軍營(yíng)了。既然你說出這話，想必太醫(yī)院里你也有熟人。只要你讓太醫(yī)院隨便弄個(gè)醫(yī)戶來(lái)充數(shù)，然后再拿兩千兩銀子來(lái)，我就放人。只是，你如何 讓我相信你說的是實(shí)話。”
李公子從地上爬起來(lái)，拍掉衣襟上的灰土，從懷中取出銀票。他告訴吳大人，自己身上只有八百兩，為表誠(chéng)意先全數(shù)奉上。欠下的一千二百兩，他馬上回定州籌辦，到時(shí)一并送到。
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